Cada vez me encuentro con más casos en los que necesito escribir caracteres especiales, más allá de la eñe (Ñ), las tildes u otros caracteres habituales entre la mayoría de europeos occidentales (ç, à, ê, å, etc). El verdadero problema llega cuando necesitas escribir en otros idomas como ruso, árabe, chino, japonés, polaco, etc, o como mínimo, hacer tu web/aplicación compatible con estos juegos de caracteres.

El problema tiene fácil solución, se llama utf-8, un juego de caracteres especial que utiliza de 1 a 4 bytes por caracter, según sea necesario y es compatible con los canales de transmisión de 8bits. Es decir, que podemos enviar un texto con caracteres de múltiples culturas a la vez, utilizando los canales habituales, mail, web, irc, ftp, etc.
Lo único que queda por saber es cómo convertir documentos de texto que tengamos en iso-8859-15 (el juego de caracteres habitual en españa) a utf-8. Esta tarea la podemos realizar utilizando el comando “iconv” en linux (o bajando la misma aplicación en versión para Windows) y ejecutando el siguiente comando:

iconv documento.txt -f iso-8859-15 -t utf8 -o documento-utf.txt
documento.txt es el nombre del fichero que queremos convertir, -f iso-8859-15 es la codificación actual del fichero, -t utf8 es la codificación de destino y -o documento-utf.txt es el fichero dónde el programa escribirá el resultado.

Este comando me ha resultado especialmente útil para convertir algunas de mis páginas web a utf8. Por cierto, esta web usa utf-8.

Después de 4 años y medio de funcionamiento, la distribución Debian CNU/Linux 3.0 (Woody) dejara de estar disponible en los servidores espejo de Debian.

El soporte de seguridad finalizó en Junio del 2006, un año después del lanzamiento de Debian 3.1 (Sarge), y a la espera de pasar a ser estable tenemos la deseada Debian 4.0 (Etch) que sera la primero en llevar instalador gráfico y que se encuentra congelada hasta solucionar graves bugs.

Todos los que posean Woody pueden actualizarse a Sarge. Hay que tener en cuenta que los que utilicen repositorios no oficiales, como por ejemplo Backports, pueden dejar de funcionar si estos no se actualizan también.
El proceso de actualizaciones consiste en ejecutar apt-get seguido de apt-get dist-upgrade. Antes de actualizar hay que comprobar la lista de fallos críticos o bugs.